在過去的20年來，東亞國家的英語教育有了顯著的變化，而台灣也不例外。不同英語課程的數量開始暴增，其課程的風格和教學方式也從先前的簡易英語ABC教學衍生成為文學研究等級和修辭分析。20年前，每週幾個小時的詞彙和會話練習是英語學習的標準配備，但現在許多學生被賦予的期望是他們能夠游刃有餘地穿梭在台灣和西方國家課堂的學習。
然而，在這樣英語教育上的爆發性增長產生的後果是，學生英語學習上的需求、和甚麼是有效的教學和其各種學習目標上產生了不明確性的漏洞。部分問題在於，許多為孩子做決定的父母是在某種既定的”英語課程’中學習長大的，因此這些父母的期望值是基於他們自身的英語學習經歷，即使他們當時接受的英語教育並沒有達到最大的效益。
我們遇過很多堅持要以英文文法和詞彙練習為主軸的家長，我們的教學並沒有特別強調這樣傳統的英語學習方式，也因此讓許多家長感到疑惑。然而，以往的英語課程並不是真的非常有效益的。如果你不懂得何時以及為何在英語口語和寫作中使用正確的英文文法，那麼了解所有英文文法的目的又是甚麼？如果你不懂得其詞彙意義或不懂得如何在上下文中給定相對應的字詞，那麼死記一堆單字表的意義為何？
透過此篇文章，我們希望能詳細解釋說明不同英語學習類型之間的差異，來幫助家長根據學生的需求做出更明智的決定。
*備註-下列的區分類別中出現的用詞和說法並非完全使用在教育學術中或是”英語作為第二語言教學” (TESOL)會出現的術語。代之，我們提供簡化的術語來幫助教師和學生理解其其中意義。
以英語為第二語言
ESL代表”以英語為第二語言”，其他相似說法，包含了EFL(以英語為外語)和ESOL(英語為其他非母語人士使用)。
*備註: ESL和 ELA 並不一樣，我們在稍後會多加做解釋說明。
ESL是大多數英語學習者學習英文的傳統方式。ESL也是大部分在台灣的補習班或公立學校教英文的方式。再者，如果你參加過任何”商用英語”課程或是會話課程或是諸如此類的課程，你很有可能都只是在用ESL的方式學英文。
ESL課程的內容通常都是圍繞在”四個元素之間”:美食、時尚、民俗和節慶，或是其他相對膚淺和斷章取義的話題。ESL課程通常不會探討更深層的研究主題。其教材設計只單純針對語言學習者。最基礎的課程是由英語字母和發音開始，但除此之外，課程大部分只強調在英語詞彙和語法上，但不會強調在閱讀和語言實際上的使用。有時ESL課程甚至沒有用英語授課，其邏輯是因為如果讓學生用他們自己的母語來學英語可以增加他們的學習成效。
ESL課程的目標是要能掌握並實用英語這個語言，但只接觸ESL或相似課程的學生很少能達到熟練的程度，更不用說他們能具備流利的英文水平。
ESL課程其實扮演一個很重要的腳色；因為你必須要有一個起始點，如果你沒有具備基礎實用的英語詞彙和對其語言規則的理解，你是沒有辦法能夠做任何閱讀或寫作。但是，大多數在ESL課程和學習ESL課程的學生都花太多不必要的時間在這基礎的起跑點。
英語文藝術
ELA代表”英語文藝術”或有時候稱為”語言藝術”。
這類的英語學習方式是英語為母語國家的中小學生學習英語的方式。有些在台北的”國際學校課程”也是以這類的英語學習方式為目標，期也有學校課程成功實施了ELA學習辦法。在Englist的小學基礎階段課程也是採用ELA學習方式。
ELA課程的核心為英語的聽、說、讀、寫，並同時將這些技能相互參輔地運用在學術學習上。其課程會建立在學術學習上，最常見的教材使用會是大量的英語書籍，同時也包含英語為母語的多媒體內容。根據學生的年齡和級別、學區甚至是教師，課程的內容也可能會有很大的不同。然而，無論級別或地區性的不同，ELA課程的重點絕對不會是在斷章取義的語法和詞彙上；相反地，學生透過ELA課程和在課程中的師生互動來培養英語的聽、說、讀、寫技能。
*備註-內容本位語言教學(CBI)是一種相對較新式的ESL教育形式，但更深入關注於特定的內容和分析上，其本質是將ESL轉型為我們所認定的ELA教育形式。
ELA課程的重點是放在達到英語為母語水平的閱讀理解和讀寫能力。當然，ELA的課程會完全以英語授課，課程最終目標是讓學生建立有深度的理解能力，增強分析能力和文化適應能力。
如果你的學生(或是你自己就是學生)的英文水平是落在中高級以上，你應該學習的是ELA課程而不是ESL課程。與傳統的ESL學習方式相比，以純正有機的方式學習英語的同時做英文書籍的閱讀、撰寫句子和段落以及就更深層次的主題和想法進行對話討論，可以得到更佳的成效。
學術寫作
學術寫作也被稱作”作文”“。在學術寫作的課程中，學生會學到不同形式的寫作，其中尤其是學術性質的論文寫作。
學術寫作是英語為母語國家裡高中和大學英語教育主要重視的一環。ELA課程常傾向演變成學術寫作課程；當學生閱讀、討論和進行研究時都需要用運到學術寫作。甚至兩門大學先修課程-大學英語文學先修課程和大學英語文和寫作先修課程也和ELA課程息息相關，尤其是大學英語文和寫作先修這門課程有更密切的關聯。
學術寫作課程中的教材是為有流利英語能力的人所設計的，通常是針對高中和大學生。
乍看下來，學術寫作課程似乎側重於學術作文與交流慣例中武斷的規則而已。雖然寫作和交流中的規則是學術作文的關鍵部分，但其慣例也只是學生學習到的一小部分。
相反地，學術寫作旨在培養學生的清晰度、思維結構、批判性思維和分析能力；或者，換句話說，學術寫作訓練學生做深入思考。要能夠賺寫出一篇強而有力有味、有說服性且引人入勝的文章(或其他任何類型的文章)，學生需要具備這些深度思考技能，這些技能就是為甚麼在大學我們可以要求大學生做論文寫作，以及為甚麼大多數的大學會要求學生在作大學升請過程中要撰寫個人論文的原因。
在Englist的學習歷程-如何掌握精通英語能力並替升大學做好準備
我們的建議很簡單明瞭，這也是我們組成這個學習機構的方式。
首先，如果在學習英文的學生不會說英文，或是只有會說基礎英文的能力，這些學生可能就需要參加幾個學期的ESL課程。在Englist的小學基礎課程Fundamentals 1中也有提供一些ESL程度的基礎教材和課程。然而，ESL課程對於任何年齡層的學生都是有幫助的，如果您或您的孩子的英文能力正處於這個階段，那也請從這個基礎階段開始學習。
一旦英語學習者對英語聽力和口語有了一定的信心，並且知道英語拼音規則和能理解基礎文本內容(例如故事書)，他們就可以進入ELA的學習課程。對於兒童來說，ELA的學習應該要從小學一年級或二年級開始，並持續到初中階段，這樣能讓學生在閱讀和討論青年文學時有足夠的信心。Englist的小學基礎Fundamentals 1、2和3課程也都是ELA的課程。
當一個學生達到了初中(抑或是高中)程度，並也有精通的英文能力，這些學生就需要開始學習學術寫作。這並不意味著他們應該捨棄ELA的學習；相反地，他們必須透過閱讀、口語和聽力練習來補充學術寫作的訓練，最好的方式是能在團體課堂中進行。這也是為甚麼Englist也有開設學術寫作課程的原因。
這經過幾個學期的學術寫作課程之後，學生還需要學習到不同類型的分析手法和溝通技能。在Englist我們提供了Taipei Teen Tribune這項課程。其他不錯的課外活動包括演講與辯論課程、新聞概論課程和寫作課程。
我們也認為，如果可以的話，學生們能在他們的正規學校中得到像是在國際學程一樣的沉浸式英語環境下學習。
然而，這對許多家庭來說是不太可能發生的事情，有些家庭反倒較願意讓孩子到一般公立(以中文來教授為基礎)的學校就讀。想在一般公立學校同時提高學術英語能力是有機會可以辦到的。在這種情況下，小學生從學校下課後需要參加課後的英語課程，最理想的是每週參加10小時左右的課程，且最少需要6個小時的英語課程才能讓學生真正熟練掌握英語的學習。Englist也有提供此時數的英語課程。
國中和高中階段的學生需要在能提供英文學術寫作訓練的課程中有每週三到四個小時的英語學習時數。在Englist大部分的學生正是如此。
此外，所有學生都應該每天花至少30分鐘來做英文閱讀，並且應盡可能讓頻繁地讓學生處在全英語沉浸式地學習環境中。這些辦法可能包括海外的夏令營或是國內夏季或冬季的短期課程。
如果學生能狗遵循這樣的”軌道”，他們將有能力能在西方國家的大學就讀或是從事於專業領域工作。
學習英文是一件困難的事。能夠以任何程度的第二語言來習得流利的英語是令人相當佩服的一件事，然後能在大學或是專業領域中更加使用英語又更極其困難。
然而，這絕對是能夠達成的。只需要付出努力、時間和耐心，以及有明確的方向和目標。如果您希望得到更多的相關資訊和協助，我們希望您能考慮聯繫Englist。