而現今的教育和社會就讓我們變得很難真正擁有社交的能力。在台灣,學生花了絕大部分的時間聽講、考試、唸書、做作業、補習。而當他們不在學校或是做功課時,很可能都在使用3C產品。實際上學生們花在與彼此的實際互動時間相當的少,即便是自己的同儕互動,都嚴重缺乏了社交能力。
但顯而易見的問題是,台灣的學生花了太多時間在「學習」,以至於他們下課後也專注於課業活動的發展,減少了人與人之間的互動練習。偏偏我們活在一個所謂成功是需要靈巧的溝通與說服能力的世界裡。像是醫生每天要診斷數百個病人,律師多數時間都在談判、解釋並試圖說服他人,而CEO們則是積極建立有效率又有活力的團隊,同時把他們帶向成功。社交能力,也就是說話、互動、交友、說服與取得信任的能力,可能比其他種類的能力都來得重要。不過,我們非但沒有幫助學生們獲取這些能力,反而是深深的限制了他們。
這也是為什麼Englist把社交能力放在第一順位。Englist的老師皆為外籍老師,我們總是鼓勵學生們必須在課堂上發言。這不是僅僅訓練學生的英文口說、英文聽力能力。透過多發言,可以幫助學生去思考他們要說什麼,學習如何跟來自不同國家的講師們互動。
簡而言之,我們活在一個溝通和社交技巧日趨重要的世界。因此,我們把它擺在第一順位,你也該這麼做。
1. 說話與對話
光是單純的對話,對於害羞的學生來講可能就是一個很高的要求。像是我們問一個學生:「你今天好嗎?」就可以讓他當機,但不論是孩子或成人都應該要克服這個窘境。事實上,有時候學生們不理解別人說的話,但他們應該要問而不是卡住。
除了回應和說話,學生們應該要學著去融入對話。而Englist鼓勵學生融入對話的方式是不斷地問他們問題。舉例來說,我們問學生他們這個週末或昨天,或任何時段做了些什麼。學生們通常會回答:「沒幹嘛。」且希望這樣就可以敷衍過關。很幸運的,我們認為「沒幹嘛」這答案不夠好。因此,我們會進一步提問,而他們通常會談到一些自己覺得不有趣甚至無聊的事情。我們的老師會緊接著針對這些事情提問:為什麼他們要做這些事、為什麼這些事很無聊、為什麼必須得做。
這個過程會讓學生們的嘴裡擠出更多的訊息,對老師們來說很痛苦,但對於學生是相當必要的。一但他們對於分享一到兩句話感到習慣了,我們會要求他們更近一步延伸。所以,與其回答:「我去上課了」,我們期許學生們學習去回答:「我上了一堂有趣的舞蹈課,因為我們學了新的歌和舞步,我很喜歡。」當學生們能夠自在的表達所有的想法,並且來回應答,那就是對話。這樣的訓練看似簡單,但其實非常花時間,但非常值得,因為它讓學生們逐漸展現個性。
2. 建立與發展人際關係:同儕、陌生人與各式各樣的人
一但孩子能夠掌握對話(任何語言),他們就能夠建立人際關係。他們會發覺擁有相似個性或興趣的人,並展開交談。學生們交新朋友或失去朋友都很稀鬆平常,這就是成長以及練習社交能力的過程。他們學習到無禮或太多話會傷害友情,而傾聽和分享趣事能夠增進情感。他們與同儕發展並維持堅定的友誼,這讓他們能夠獲得社交能力的良性循環(以及有趣和支持的來源)。
一但學生們跟同儕建立的關係,他們就能夠進一步的與陌生人接觸。他們可運用說話與傾聽的能力在新的人身上,進而增進他們結交新認識的人和朋友的能力。
最後,當人們能夠自在的與陌生人互動,他們便能夠運用相同的社交技巧,與各式各樣的人再不同情況下建立關係。在一個正常、成功的成人生活中,牽涉到的是各種人際關係,包含年長的、年輕的、不同部門的,以及來自不同背景的職場關係。人際關係大多數包含同儕,但也會延伸到家庭和精神導師。此外,能夠與來自不同社會、經濟背景的各國種族,或是不同信仰和世界觀的人社交,就能夠開啟最豐富的機會和體驗。
而這一切都必須靠建立和維護關係來獲得,而所有的關係都建立在恰當且熟練的社交能力上。
3. 訓練解釋、談判、說服技巧
三個最重要的社交能力就是解釋、談判與說服。而不僅是職場上專業的核心能力,也是在其他專業和經驗的必備能力。
解釋是每個人的人生過程中必須培養的能力。無論是孩子闖禍,必須向父母或老師解釋情形,或是到了職場需要向上司、客戶解釋產品、專案進度,有邏輯性的解釋都是一生中我們會持續使用的技巧。
透過學術英文寫作訓練,Englist藉由教導如何撰寫敘述性英文論文指導學生們「有邏輯性的解釋技巧」。
最後,學習如何說服他人是社交技巧中最困難的能力之一,但也是影響我們在職場、生活中取得主導權的重要能力之一。像是孩子們可能會藉由說服父母放下更多的責任和特權,來爭取自己想學習的才藝或活動。而在職場,我們多半透過說服來獲得更好的工作、薪水,為公司追求更高的利潤。「說服」是人們達成目的最常也最困難的社交技巧。
「說服」是學術英文寫作的核心技能,也是學術成就必備的能力。Englist藉由說服型英文論文教導學生如何進行強而有力的說服技巧。
4. 積極傾聽:耐心、用心和同理心
社交技巧不是只有說話而已,如何傾聽更顯得格外重要。大部分人都認為這對學生來說相對容易,畢竟老師授課,學生聽講。多數人都以為傾聽就只是安靜的坐著聆聽。事實上,這與仔細聆聽、消化吸收資訊後產生想法這種「積極的傾聽」其實是有很大的差異。
傾聽能夠訓練「耐心」。耐心是多數人忽略的一個重要技能,當客戶與你起了爭執,或是有不同的想法需要和你討論,你都必須耐心傾聽對方的想法,消化吸收訊後,思考解決辦法、提出問題,才能有效解決問題。
積極傾聽的下一步就是關心。除了聽對方說話,你還得為對方設身處地地著想,了解他們話中的意思(包括字面和字裡行間),同時分析話的內容、情緒、字面上以及額外隱藏的事情。因此綜觀來說,這項技能不只訓練傾聽,還包括了理解和分析。
最後,積極的傾聽者需要有同理心。擁有同理心不代表你要全盤接收對方所說,而是能站在對方角度理解他人的想法,這同時也能讓對方由衷感激你的傾聽。
5. 獲取信賴與可靠
掌握前述所有技巧後,相對來說就更容易贏得他人的信賴。這無論是運用在職場或各種場合都非常受用,像是老闆有任務需要你協助時,他會尋求、仰賴你的協助,這就是所謂獲得信賴與可靠的重要關鍵。
而想讓他人值得信賴是需要持續的傾聽,同時提供有效的解決方案與回應。因此,透過社交能力來獲得信賴絕對是一個重要的技能。
6. 自信
自信是一門技巧,它能夠幫助你建立信賴感與能力,這也讓你有更多機會上門。通常在Englist裡最有自信的,都是在課堂上或寫作上最自在學生們。這些學生會感到自在是因為他們經年月累的練習之下,很熟悉如何用英文與他人互動。因此我們確信,自信不單單是一門技巧,同時也是積年累月的社交練習成果,Englist的老師皆為外籍老師,能夠協助陪伴並協助學生持續練習,成為自信的英文使用者。
7. 人脈
社交能力的用途的最佳實例,就是人脈。正如非洲烏班圖價值觀念所述:「人類是不能離群索居的。」我們可以看到社會上的許多成功人士,都是擁有超強社交能力的人,他們擅長說服他人、有趣、值得信賴、健談以及充滿自信。
社交跟其他領域成功發展人際關係所需的技巧是一樣的,擁有超強社交能力的人,總能找到最佳夥伴、最佳事業、最好的學校,以及交到最好的朋友。
Englist如何教授社交能力?
希望我們都認同社交能力是很重要的,而問題Englist能提供什麼協助呢?我們提供的是學術寫作服務,而非交際社團不是嗎?沒錯,但就像我們提到的,就社交層面來說,Englist提供的還不少。
團體課程、對話練習與舒適氛圍
大家通常沒有意識到,國民教育的目的不只是讓學生習得各種知識,另一個重要的目的就是透過同儕互動,培養學生的社交能力與溝通能力。
Englist所有課程皆以10人以內的小班制教學方式授課,而不採用一對,或是大班制的教學方式的原因,是基於我們要確保較內向的學生,不會淹沒在較外向、較勇於發表意見裡面。如同前述所提及,所有的學生都被要求在每堂課上,用英文談論自己的日常生活。我們不接受像是「沒什麼」或「還好」等答案,學生們必須得清楚地回答。藉此來訓練學生分析、社交、獨立思考的能力。
尤其我們的老師皆為外籍老師上課,學生必須全程聽英文、說英文的沉浸式學習環境,能夠訓練牠們習慣用英文的邏輯思考,在英文寫作上能更自然、靈活地運用英文文法。
寫作訓練就同時在訓練社交能力
除了口說,Englist的寫作教學要求能夠說服並建立讀者信賴的能力。學生們被要求讓自己的作品讓潛在讀者感同身受,進而更加了解並欣賞作品中的論點。
以我們學術英文寫作課程中,要求學生寫「簡易說服論文」來說,學生們必須能夠產生想法、清楚辯論,並能以牽動人的情緒的方式呈現。這不是一個簡單的簡答題,簡單生硬的回答並不能說服讀者,社交思考對於學術英文寫作來說是很重要的。而且,這在我們最基本的教程中就被要求 – 更進階的論文需要更好的表達與獲取信賴的技巧。
我們的學生英文寫作能力也反映在Taipei Teen Tribune這個網站上,這些文章都是由學生擬定主題,跟講師們討論進階的問題,並深入探索與鑽研文獻資料後所撰寫的文章。主題廣泛,從當前的時事、文化、校園生活到跨及具爭議性的題材皆有學生撰寫。學生們透過這樣的獨立思考能力與社交能力,讓他們不僅是英文整體能力提升,更有較佳的邏輯思考能力與社交技巧,能更快融入一個新團體(環境)。
文化交流與增進國際觀
許多亞洲的學生不太跟與自己不同的人互動。在Englist,學生們有機會能夠認識來自不同背景的教育專家們,見識不同的個性和想法,這是其他同儕所沒有的。
而藉由寫作也是,Englist會要求學生撰寫不同的主題,藉此培養學生研究新的主題,增加知識的廣度。並透過針對和不同背景的老師互動、提問,能更快養成國際觀。
最後,Englist相當著重讓學生們認識國際與西方文化。我們多數以經典的西方文學給學生閱讀,學生能夠接觸到多元媒體,像是音樂、電影和流行文化。這不只能夠讓他們的寫作規模和技巧進步,還能讓他們在面對來自不同文化背景的人時,更充滿自信。
為何Englist不喜歡一對一
作為寫作服務提供者,我們有時會聽到家長們希望我們提供一對一教學。除了以下的特殊目的,以及我們只開放一對一教學給已經有一定學術英文寫作程度的學生,除此之外我們強烈反對一對一教學。
- 特定考試
- 為簡報、演說做準備
- 協助執行大型作業
另一個為何一對一教學的問題比好處多的重要原因,是在某些情況下,一對一教學會讓學生認為自己很特別,足以接受特殊的對待。但我們期許孩子們應該要學會觀察並融入團體,從中得知自己的特別之處與和他人相似之處,我們相信小班制的互動教學,更能讓孩子發展出他們出色的特點和能力。
什麼是社交能力,而他們為何如此重要?
「社交能力」包含許多相互關聯的特定技巧。只要練習一種社交能力,就能同時改善其他領域。當然,能夠知道越多這些技巧越好。我們整理出社交的重要性如下。